将门虎子永镇边陲——薛讷
俗话说“老子英雄儿好汉”。在薛家将中的第二代正是符合这一条俗语。薛仁贵英雄一世，他的儿子同样也是好汉一世。
薛仁贵之子薛讷(649—720年)，字慎言，绛州人，唐朝大将。 薛讷年轻时就一直跟随薛仁贵征战沙场，受到了很好的军事熏陶。因此薛讷在很早的时候就得到磨练。由大非川之战前，刘仁轨能够保举他作为薛仁贵副手这一事件来看，他的才能也是得到前辈行家的肯定的。
薛讷的一生是风光无限的，几乎可以说是超越了其父薛仁贵。这一点从评书中也可以反应出来。评书中薛讷被称为薛丁山，他是王敖老祖的徒弟，也是白袍银枪，勇猛异常。当然在薛丁山的世界里由于有樊梨花的存在，导致给人的感觉好像薛丁山弱了一些。但是，薛丁山毕竟后来被加封为“两辽王”，比他的父亲薛仁贵的“平辽王”还要高一个等级。
历史上的薛讷虽然没有评书中那样辉煌，但也是一位功勋卓著的大将。他先后经历了高宗、中宗、睿宗、武则天、中宗、睿宗、玄宗几位帝王，特别是在这样复杂多变的历史时代能够一直受到各位在位帝王的重用，由此可见，薛讷不仅仅是军事能力高超，他的政治智慧也是相当有水平的。
薛讷最早进入仕途的第一个职务是城门郎， 后来担任了任蓝田令。由此可见，薛仁贵的官风比较好，不然自己的儿子怎么会从这么小的官职开始干起啊！当时有个姓倪的富商到御史台来清理他的私债，他用重金贿赂了当时的酷吏权臣来俊臣。来俊臣就要求薛讷从官库中拨几千石官粮给那个倪姓富商。但是这个遭到了薛讷坚决反对，他上书来俊臣说：“义仓本备水旱，以为储蓄，安敢绝众人之命，以资一家之产？”意思是说义仓的粮食是作为防止发生旱、涝灾情而进行的储备，我怎么敢冒着牺牲众人性命的威险来送给一人做为利益呢？ 于是，薛讷就向上汇报，不予同意，此事一直到后来来俊臣获罪都没有办成。
薛讷作为一名战场上成名的勇将，他在镇守边疆、抵御外族侵扰面做出了巨大贡献，创造了“不战而屈人之兵”“稳固边疆二十年无战事”“兵破吐蕃以血大非川之耻”等经典战役。
不战而屈人之兵
圣历元年(698年)，突厥阿史那默啜可汗以“奉唐伐周”为名，出动10万骑兵，肆意劫掠河北地区。武则天调兵遣将提升薛讷为摄左武威卫将军、安东道经略。在大军出发之前，薛讷对武则天说：「丑虏恁凌，以卢陵为辞。今虽有制升储，外议犹恐未定。若此命不易，则狂贼自然款伏。」意思是说现在敌兵进攻的借口是因为太子被废为庐陵王。虽然现在又立了新的太子，但是恐怕大家的议论还是不能。如果不能安定人心的话，敌人的会更加猖狂而难以制服的。
武则天对薛讷的建议十分看重，于是武则天便太子李旦和群臣在外庭朝见，以安定人心，这样默啜可汗的“奉唐伐周”的理由就站不住脚了。九月，默啜可汗看到唐朝的援军已经到达，同时由于此次出兵已经名不正、言不顺了，难以有所作为了，便率军返还了大漠以北。正是由于薛讷对敌人的了解使得唐军没有费什么力量就粉碎了敌人的进攻。不久，薛讷被任命为右羽林卫将军。
稳固边疆二十年无战事
评价一个边防将领是否合格关键在于是否完成了政府的边防政策。在武则天时期以及开元初年时期，由于受困于内部的纷争，是无力对外族发动攻击的。因此在武则天当政时期以及开元初年时期，唐（周）政府的边防政策，以防御为主，只要保证边境无事端就是合格的。而薛讷在担任幽州镇守经略节度大使的二十年间是很好的完成了这一任务的。
长辛元年(701年)，武则天任命薛讷为幽州副都督，和都督李多祚共同防御突厥，此后不久薛讷又任幽州镇守经略节度大使。神龙元年(705年)，武则天病重，宰相张柬之发动政变，拥立李显继位，恢复了大唐国号。景云元年(710年)，中宗被毒死后，李隆基联合太平公主平定韦皇后等人后，拥立李旦继位，是为唐睿宗。十月二十日，薛讷升任左武卫大将军、幽州都督，兼安东都护。从此，唐朝便出现了导致唐朝后期军阀割据的一个官职——节度使。薛讷就是第一个唐
薛讷镇守幽州二十余年，从未发兵出塞寻衅，北部和东北的少数民族也不敢入关进犯，由于带兵有方，使幽州百姓安居乐业。
后来的事件也证明了薛讷镇守边境的策略是正确的。一直与薛讷有矛盾的燕州刺史李进之向侍中刘幽求诋毁薛讷。刘幽求便推荐了左羽林将军孙佺取代薛讷。三月初八，唐睿宗以孙佺为幽州大都督，调薛讷去担任并州长史。由于孙佺不善于用兵，也不了解边疆情况。只是因为想早点建立功劳。到任后就改变原来的防守策略主动出击攻打奚族，结果使的唐军几乎全军覆没。 兵破吐蕃以雪大非川之耻
对于薛家将来讲，大非川之败绝对是他们家族的一大耻辱。作为薛仁贵的儿子，薛讷肯定会找机会给自己的父亲雪耻的。历史真的给了他这个机会。
唐玄宗登基后，由于国内政局稳定后，便开始着手应对外族的威胁。开元二年(714年) 八月，吐蕃的大将勃坌达延、乞力徐等率领10万大军兵临洮州，继而攻打兰州和渭州的渭源县，夺得大批牧马。
为对付吐蕃，唐玄宗重新启用了由于不久之前因兵败被降为平民的薛讷，命令他以平民的身份代理担任左羽林将军，出任陇右防御使，同时在全国范围内招募勇士，来补充河东、陇右的兵力。十月，吐蕃大军再次向渭源发起了进攻。薛讷率大军进至武街驿抗击吐蕃军。当时吐蕃坌达延所率10万大军驻扎在武街南面的大来谷。薛讷和王晙各领军成犄角之势向敌营发动攻击，杀的吐蕃军打败而逃，一直逃到洮水河边的长城堡。唐军的先锋部队王海宾率先杀到，与吐蕃军队一场大战，但是故不敌众。等到薛讷的主力部队到时，王海宾已经战死沙场。唐军将士化悲愤奋勇杀敌，把吐蕃军杀的溃不成军。本次战役中，功歼灭敌人近万人，活捉了吐蕃大将六指乡弥洪，夺回了吐蕃所强掠的羊马，缴获各种器械不可胜数。唐玄宗听到前线大捷的消息后，下令停止亲征，任命薛讷为左羽林军大将军，重新加封为平阳郡公。
这次战役对于唐朝来讲是重新确定其在西域威慑力的一战，此后不久西突厥十姓部落归降者不断增多。在开元四年时由于默啜在攻击铁勒部被杀死，拔曳固、回纥、同罗、霄、仆固五个部落听说默啜被杀后，全部来投降唐朝，从此，唐朝的西北边疆得到暂时的安宁。
对于薛家来讲的意义也是同样重大，由于薛仁贵当年在大非川败于吐蕃，导致唐王朝对西域的实际控制力下降，更重要的是给薛仁贵带来其一生军事生涯中的唯一败仗。当薛讷作为主要将领击败了当年让他的父亲蒙羞的敌人，肯定也觉得是对父亲的告慰吧。
开元八年(720年)，薛讷由于年老多病而去世，终年七十二岁，走完了他辉煌的一生。或许他没有想到，他和他的父亲两代人都忠于唐王朝，而薛家的第三代会出现一个参与安史之乱的“叛将”。